根据首次多中心随机对照试验的结果，电针疗法在治疗疼痛的糖尿病周围神经病变(PDN)中是有效和安全的，为持续疼痛提供了非药物选择。研究结果表明电针疗法是有效的。

这项研究最近发表在《糖尿病护理》(Diabetes Care)上，由韩国大田韩国东方医学研究所(Korea Institute of Oriental Medicine)临床医学部的申庆敏(Kyung-Min Shin)及其同事进行。该研究涉及126名从2014年6月至2015年3月间招募的2型糖尿病患者，有6个月或更长时间的PDN病史，在疼痛强度数值评定量表(PI-NRS)上平均每周疼痛评分为4或更高。

将患者随机分配到每周两次接受电针治疗或对照组治疗8周的患者。两组都收到了关于糖尿病饮食和生活方式改变的教育手册。

针灸治疗包括2 Hz/120 Hz的混合电流，在世界卫生组织确定的12个穴位和1个可选的额外穴位上进行。

在8周的随访评估中，电针组有9名参与者，对照组有19名参与者退出。在疼痛的主要结果方面，通过随访第9周PI-NRS评分，接受电针治疗的患者与对照组相比有明显的改善(P = .01)。在治疗组中，有9例(15.52%)是应答者，定义为PI-NRS降低50%或以上，而对照组只有3例(6.25%)(P = .21)。

那些接受电针治疗的患者在疼痛方面也有明显的改善，这是通过短形式的麦吉尔疼痛问卷来衡量的;他们的睡眠干扰(这是PDN的一个常见问题)在9周后也得到了改善，正如EuroQol-5维度评估的疼痛评分一样(P < .05)。

在电针治疗组中，多达82.5%的患者报告说总体可忍耐度有所改善，而在对照组中，这一改善持续了17周。

研究中具体的针刺穴位包括双侧足三里(ST36)、玄中(GB39)、阴灵泉(SP9)、三阴交(SP6)、太冲(LR3)、足灵气(GB41);八风穴(EX-LE10)作为额外穴位也可以作为一种选择。